L'IMPORTANCE DES ÉLECTROLYTES

L'IMPORTANCE DES ÉLECTROLYTES

**L'IMPORTANCE DES ÉLECTROLYTES**
par Karen McGivena, le 25 juillet 2023

Rédigé par Briony Witherow MSc, BSc, RNutr.

Les électrolytes sont des sels corporels essentiels pour l'équilibre des fluides, l'activité musculaire et nerveuse. Les principaux électrolytes à retenir sont le sodium, le potassium et le chlorure.

Lorsqu'on aborde la question de l'utilisation des électrolytes, il est essentiel de prendre en compte leur rôle dans l'alimentation globale et les différentes raisons de leur supplémentation.

Il est difficile de parler d'électrolytes sans mentionner d'abord le sel. Même les chevaux recevant leur dose complète d'aliments concentrés ou de compléments de vitamines et minéraux ont probablement besoin d'un apport supplémentaire en sel (chlorure de sodium). En effet, le fourrage seul est naturellement faible en sodium, et la plupart des aliments composés et compléments n'en fournissent pas suffisamment. Deux raisons expliquent cela : d'abord, une flexibilité est nécessaire car les besoins quotidiens dépendent des électrolytes perdus pendant l'exercice (notamment à travers la sueur). Deuxièmement, le sel peut dégrader d'autres nutriments s'il est inclus dans un aliment composé.

Pour ceux au repos ou faisant de l'exercice léger avec un régime riche en fourrage, un apport de 0,02g de sodium par kilogramme de poids corporel devrait suffire (soit 10g pour un cheval de 500kg).

La meilleure façon d'y parvenir est d'ajouter du sel à l'alimentation, soit directement dans la nourriture, soit en fournissant une pierre à lécher.

Le sel de table est composé d'environ 40% de sodium. En donnant 30g (une cuillère à soupe bien remplie) de sel par jour, vous fournirez 12g de sodium, ce qui est suffisant pour un cheval de 500kg. Vous pouvez également fournir une pierre à lécher en complément. Cela peut être plus adapté pour ceux au repos ou ayant une activité légère, car l'apport en sel peut varier selon la manière dont le cheval lèche la pierre.

Pour les chevaux ayant une activité modérée ou intense (ou évoluant dans des environnements chauds/humides), il faut envisager l'ajout d'un produit à base d'électrolytes. Leur principal objectif est de stimuler la soif et de rétablir l'hydratation. Pour les chevaux au repos ou ayant une activité légère, le chlorure de sodium seul est généralement suffisant. Cependant, lorsqu'ils travaillent davantage, une supplémentation spécifique en électrolytes est essentielle.

**Pourquoi l'hydratation est-elle si importante ?**

Une perte d'à peine 2% d'eau dans le corps du cheval peut affecter ses performances. L'eau est perdue de diverses manières, dont la sueur, composée d'eau, de latherin (protéine aidant à étaler la sueur) et d'électrolytes. Un cheval de 500kg peut perdre 5 à 7 litres de sueur par heure de trot ou de galop par une journée estivale typique au Royaume-Uni. Cela peut atteindre 10 à 12 litres dans des conditions de forte chaleur et d'humidité.

L'équilibre des électrolytes est essentiel pour déclencher la sensation de soif. La fibre dans l'intestin sert également de réservoir pour l'eau et les électrolytes, donc une bonne quantité de fibre est cruciale. La déshydratation est fortement associée à un risque accru de coliques, d'ulcères gastriques et de problèmes urinaires, ce qui en fait une préoccupation majeure pour la santé globale du cheval.

**Administration d'électrolytes : Bonnes pratiques**

Les électrolytes peuvent être fournis quotidiennement aux chevaux ayant une activité modérée à intense. Le jour d'une compétition, ils peuvent être administrés avant, pendant et après l'effort, selon l'intensité de l'activité.

Il est crucial de surveiller la consommation d'eau pour assurer une bonne hydratation. Connaître la consommation moyenne d'eau de chaque cheval et ses variations selon les conditions est essentiel pour ajuster l'apport en électrolytes.

**Poudre ou seringue ?**

L'utilisation de produits électrolytiques en poudre ou en seringue dépend en grande partie des préférences. Cependant, les compléments en poudre sont généralement destinés à une utilisation régulière, tandis que les seringues sont plus pratiques pour des événements spécifiques. Quelle que soit la forme choisie, il faut toujours s'assurer que le cheval a accès à de l'eau après avoir reçu des électrolytes.

Comme pour tout complément ou soin, le mieux est de connaître son cheval. Pour ceux qui boivent moins ou que vous apprenez encore à connaître, surveillez la consommation d'eau et soyez prudent avec les électrolytes au début. Pour les chevaux difficiles, offrir plusieurs options d'eau (naturelle, avec électrolytes, ou aromatisée) peut être utile.

**Comment administrer les électrolytes**

Préparez la dose quotidienne recommandée en fonction de la taille et de l'activité du cheval. Si l'exercice ou le voyage est long, divisez la provision en conséquence. Les électrolytes peuvent être donnés dans une alimentation humide ou, idéalement, dilués dans de l'eau. Quelle que soit la méthode, ils doivent toujours être accompagnés d'eau pure.

La synchronisation de l'administration des électrolytes est essentielle pour optimiser leur efficacité. Veuillez consulter les recommandations ci-dessous :

 

EXERCICE DE COURTE DURÉE
  •  Administrez UNE heure avant l'exercice. 

Cela vise à garantir une hydratation adéquate. Notez que même lorsque les chevaux sont sollicités pendant de courtes périodes, ils peuvent continuer à transpirer après l'exercice, entraînant une perte de liquides et d'électrolytes.

 

VOYAGE
  • Donnez dans l'heure précédant le voyage.

Si le voyage dure plus de 2 heures, ajoutez des électrolytes avec de l'eau lors des arrêts. Même par temps frais, le voyage peut entraîner une perte d'eau et d'électrolytes en raison de la transpiration.

 

EXERCICE DE LONGUE DURÉE
  • Fournissez UNE heure avant l'exercice et à chaque opportunité pendant l'événement, avec de l'eau. Par exemple, pour les chevaux d'endurance aux points de contrôle vétérinaires ou entre les phases pour les chevaux de concours.

Si possible, ne proposez que quelques gorgées d'eau immédiatement après l'exercice, jusqu'à ce que le cheval retrouve son rythme respiratoire au repos. À ce moment, des électrolytes et un libre accès à l'eau peuvent être proposés.

L'objectif est de commencer l'événement avec un cheval bien hydraté. La fourniture supplémentaire d'électrolytes et l'accès à l'eau aideront à maintenir un bon niveau d'hydratation pendant l'exercice.

 

Durant les séances d'entraînement, c'est le moment idéal pour habituer votre cheval à recevoir des électrolytes, au lieu de les introduire uniquement lors des compétitions. Tout comme pour n'importe quel autre complément alimentaire, il est conseillé d'introduire les électrolytes progressivement pour maximiser les chances d'une intégration réussie à l'alimentation.

 

Électrolytes Quotidiens vs Restore Lyte?


Il y a de nombreux électrolytes disponibles sur le marché conçus pour une utilisation quotidienne, comme les 'Électrolytes Quotidiens'. Ce qui les distingue de la poudre ou du liquide 'Restore-Lyte' est que ce dernier associe la reconstitution d'électrolytes et de glycogène musculaire (stockage d'énergie). De ce fait, Restore-Lyte peut être utilisé en remplacement des Électrolytes Quotidiens lorsqu'un renforcement du processus de récupération est nécessaire. Par exemple, pour ceux qui ont des programmes d'entraînement et de compétition exigeants, ou pour une recharge énergétique rapide (comme aux postes vétérinaires, entre les catégories ou les étapes), un produit combinant électrolytes et énergie comme Restore-Lyte est recommandé.

Briony Witherow

NUTRITIONNISTE AGRÉÉE SENIOR EQUINE PRODUCTS

Briony est chargée de cours auWrittle University College, où elle enseigne la nutrition équine et canine, la gestion des prairies, la gestion de la santé équine et la production de jeunes chevaux de la conception à la compétition. Briony collabore avec Equine Products en tant queResgistered Nutritionist Senioragréée auprès de l'Association for Nutrition.

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